Девушка получила новое лицо после неудачной попытки свести счеты с жизнью

Пять лет назад на обложке National Geographic появилась Кэти Стабблфилд - самая молодая пациентка в США, которой была проведена трансплантация лица. Девушка перенесла операцию в 21 год. Эта история начиналась трагически. Из-за неразделенной любви Кэти решила попрощаться с жизнью, выстрелив себе в голову. Но судьба распорядилась иначе – девушка осталась жива. Второй шанс на относительно нормальную жизнь ей даровали врачи Кливлендской клиники в Огайо.

В 2013 году Кэти была обычным подростком. Как это часто случается, девушка встретила парня, в которого влюбилась. Чувство оказалось взаимным. Но всего через год у Кэти обострились проблемы со здоровьем. Начали проявлять себя хронические желудочно-кишечные заболевания. Стабблфилд перенесла несколько сложных операций, в том числе - по удалению желчного пузыря. Гармония в отношениях пошатнулась на фоне постоянного недомогания Кэти.

В 2014 году Кэти случайно нашла в телефоне своего молодого человека романтические сообщения, которые были предназначены другой. После скандала пара распалась. Кэти поехала к брату в Оксфорд. Позднее молодой человек расскажет, что в тот день сестра была сама не своя: постоянно переписывалась с экс-бойфрендом и ходила по дому туда-сюда. Переживая о состоянии Кэти, парень решил позвонить маме. Пока он разговаривал по телефону, девушка закрылась в ванной комнате и спустила курок. Так в 2014 году 25 марта жизнь семьи Стабблфилд разделилась на «до» и «после». Сейчас, вспоминая тот день, брат Кэти, нашедший ее первым, едва может произнести: «Ее лицо исчезло». Чтобы восстановить облик девушки, врачи провели Кэти 12 операций по реконструкции лица…

Узнав об этом трагичном случае, медики Кливлендской клиники предложили родителям девушки приехать на первичную консультацию, чтобы обсудить возможность трансплантации лица. Ранее хирурги уже проводили подобные операции. В тот день семья Стабблфилд еще не знала, что совсем скоро окажется предметом подробного изучения для мировой медицины. Помимо повреждения мягких тканей у Кэти были диагностированы серьезные дисфункции гипофиза и зрительного нерва и черепно-мозговая травма от ударной силы пули. Для решения всех наличных проблем была организована многопрофильная команда из 15 специалистов.

Донором стала Адрэа Шнайдер. Эта девушка умерла в результате передозировки наркотиками в мае 2017 года. Пластические хирурги удаляли и восстанавливали разрушенные кости Кэти, с нуля создали верхнюю губу, носовой проход и рудиментарный нос. Операция длилась 16 часов. Хирурги соединяли пучки волокон и нервы, сшивали сосуды размером с прядь волос. Это была удивительная операция, в ходе которой хирургам удалось заменить почти 100 % мускулатуры лица Кэти донорскими тканями. Чтобы сократить расстояние между глазами, врачи применили специальное устройство, закрепленное к черепной кости, и регулярно поправляли его.

Особенно сложным этапом реабилитации для Кэти оказалось освоение речи. До операции окружающие могли лишь с трудом понять девушку. Теперь же, после трансплантации, ее язык не касался зубов. Но со временем Кэти смогла научиться говорить так, чтобы родители могли разобрать ее речь. Всю оставшуюся жизнь Кэти Стабблфилд будет «медицинским экспонатом». За ней будут наблюдать врачи: фиксировать динамику, изменения и долговечность пересаженных тканей. Сейчас девушка занимается просветительской деятельностью и работает с подростками, склонными к суициду: «Множество людей помогли мне, теперь я хочу помогать другим», - говорит Кэти.